Los investigadores continúan advirtiendo que la luz azul de las pantallas LED, las bombillas y las farolas pueden causar daños biológicos y ambientales. Los neurocientíficos de la Universidad de West Virginia han informado detalles complejos sobre cómo puede afectar especialmente a los pacientes cardíacos.
En un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud, los neurocientíficos de la Universidad de West Virginia vincularon la luz blanca en la noche, del tipo que generalmente ilumina las habitaciones de los hospitales, con inflamación, muerte de células cerebrales y mayor riesgo de mortalidad en pacientes cardíacos.
Están estudiando si usar anteojos con lentes naranjas por la noche puede mejorar los resultados en pacientes cardíacos. Las gafas filtran la luz azul, que los investigadores vincularon con la inflamación, la muerte de las células cerebrales y una mayor mortalidad en un estudio reciente basado en modelos animales.
Randy Nelson, que preside el Departamento de Neurociencia en la Facultad de Medicina de WVU, y Courtney DeVries, la Presidenta de Investigación de Oncología John T. y June R. Chambers en WVU, recrearon el paro cardíaco en modelos animales. Hacerlo interrumpió temporalmente el suministro de oxígeno del cerebro. Luego, los investigadores y sus colegas dividieron los modelos en tres grupos que pasarían sus noches en, respectivamente, luz roja tenue, luz blanca tenue y la oscuridad.
Después de siete noches de este régimen, los investigadores evaluaron la salud de las células cerebrales de los modelos. La exposición a la luz blanca en la noche causó múltiples malos resultados. Los hallazgos de los investigadores se publican en Experimental Neurology.
El paro cardíaco tenía más probabilidades de ser letal para los modelos en el grupo de luz blanca en la noche, mientras que la tasa de mortalidad en el grupo de luz roja en la noche no difería del grupo que permaneció en la oscuridad.
La exposición a la luz blanca en la noche también se correlacionó con una mayor muerte celular en el hipocampo, una parte del cerebro que es clave para la formación de la memoria, y una inflamación más agresiva en general. De hecho, solo una noche tenuemente iluminada fue suficiente para provocar el aumento de las citocinas proinflamatorias, pequeñas proteínas críticas para las respuestas inmunitarias. Sin embargo, este era solo el caso si la luz era blanca. La luz roja no tuvo efecto.
“Cuando ves una luz azul de onda larga a primera hora de la mañana, esas longitudes de onda largas configuran tu reloj circadiano a exactamente 24 horas. El problema es que si ves luz azul por la noche, desde tus teléfonos, televisores, computadoras y luces fluorescentes compactas, están interrumpiendo tu sistema circadiano durante toda la noche. Esas luces nos parecen blancas, pero, francamente, en su mayoría son azules «, explicó Nelson, quien, junto con DeVries, recibe el apoyo del Instituto de Ciencias Clínicas y Traslacionales de West Virginia. Su investigación previa ha asociado la luz azul nocturna con mayores tasas de obesidad, trastornos metabólicos y depresión.
«Claramente se requiere luz por la noche en las habitaciones de los pacientes de forma aguda después de un paro cardíaco y otros eventos importantes de salud», dijo Laura Fonken, autora principal del estudio y profesora asistente en la Universidad de Texas en Austin. “Nuestros datos sugieren que un cambio relativamente simple (cambiar el color de la luz de blanco de amplio espectro a un tono rojo) beneficia los resultados en un modelo animal de paro cardíaco. Si esto también ocurre en poblaciones clínicas, sería importante porque no requeriría ensayos clínicos complicados para implementar en los pacientes y podría mejorar la recuperación de varios otros eventos de salud que requieren hospitalizaciones «.
Con ese fin, los investigadores están explorando si la luz blanca en la noche provoca una respuesta fisiológica similar en las personas. Durante cuatro noches seguidas, equipan a un grupo de pacientes cardíacos hospitalizados con «lentes de juego» especiales con lentes naranjas que filtran la problemática luz azul. Usar las gafas parece bañar todo en tonos cálidos y al atardecer. Otro grupo de pacientes usa anteojos de forma idéntica que tienen lentes transparentes, lo que permite que pase todo el espectro de luz blanca, incluidos los tonos azules.
«Lo bueno desde nuestra perspectiva es que creemos que estas luces de longitud de onda más larga no tendrán ese efecto perjudicial y la gente se recuperará más rápido», dijo Nelson. Si los estudios confirman el presentimiento de los investigadores, las gafas para juegos pueden ser una opción práctica y asequible para preservar la función cerebral, reducir la inflamación y disminuir el riesgo de muerte en pacientes cardíacos.
Otra opción asequible y práctica para «preservar la función cerebral, reducir la inflamación y reducir el riesgo de muerte en pacientes cardíacos»: cambiar todas las bombillas CFL y LED en los hospitales y sus estacionamientos a incandescentes (también conocidas como halógenas) Y limitar el uso de los pacientes y exposición a pantallas LED seriamente.
Original en inglés:
