Ahora hay una prueba definitiva de que el encanecimiento del cabello es reversible, aunque raro, en los humanos. Además, los eventos estresantes de la vida desempeñan un papel principal en la activación de las canas en el cabello, mientras que la relajación, como unas vacaciones de dos semanas, puede ayudar a que las raíces recuperen su color original.

Las canas son uno de los primeros y más evidentes signos del envejecimiento . Cuando la mayoría de las personas alcanzan los 30 años, el cabello comienza a encanecer y se vuelve cada vez más gris con el tiempo. En general, se supone que una vez que un cabello se vuelve gris, no hay vuelta atrás, pero un equipo de la Universidad de Columbia en Nueva York y sus colegas sugieren que este puede no ser el caso.

Descubrieron que las canas individuales pueden, de hecho, recuperar su color, y los eventos estresantes parecen estar íntimamente ligados a este proceso. También intrigante, al medir pequeños cambios en los patrones de color del cabello, puede ser posible rastrear los eventos de la vida a lo largo de la vida, utilizando los patrones de pigmentación como los anillos de los árboles para marcar las fechas de los eventos estresantes junto con los períodos de relajación significativa. 

Sus hallazgos muestran que el cabello no solo se vuelve gris en respuesta al estrés extremo, sino que también es cierto lo contrario: durante los períodos de bajo estrés, las canas pueden, en casos algo raros, recuperar su color original.

Una vez grises, algunos cabellos recuperan su color

¿Alguna vez has notado un cabello de dos colores en tu cabeza o cuerpo? ¿Uno que es gris más abajo pero pigmentado con tu color original cerca de la raíz? Al estudiar este tipo de cabellos, que recolectaron de 14 personas de diferentes orígenes étnicos y edades que oscilaban entre los 9 y los 65 años, los investigadores pudieron demostrar que una vez que un cabello se vuelve gris, no siempre permanece así.

Esta reversión del proceso de envejecimiento quizás se describió oficialmente por primera vez en 1972, cuando se publicó en el British Journal of Dermatology un informe de caso de pelos blancos del cuero cabelludo que se volvían negros. También existen informes anecdóticos, y también está el hecho de que el cabello se vuelve gris en una especie de proceso de mosaico, y algunos cabellos parecen envejecer más rápido que otros.

Después de rastrear sujetos con cabellos de dos colores, Martin Picard, un psicobiólogo mitocondrial, y su equipo desarrollaron un enfoque de digitalización para mapear los patrones de pigmentación del cabello a lo largo de un solo mechón de cabello. Resultó que en 10 de los 14 participantes, algunas canas recuperaron su color. Esto ocurrió en el vello de la cabeza y el cuerpo, incluido el vello púbico, pero solo entre los de 9 a 39 años.

Creen que el proceso de encanecimiento puede ser más reversible en sus primeras etapas, mientras que es poco probable que los cabellos que han estado canosos durante largos períodos recuperen su color. El efecto también es temporal, ya que con el tiempo es probable que los pelos vuelvan a encanecer. Aún así, el estudio «definió cuantitativamente la reversibilidad de las canas en los humanos» y mostró que la reversión puede ocurrir rápidamente, y en paralelo con momentos de estrés o relajación extremos.

El estrés puede hacer que tu cabello se vuelva gris, pero la relajación le devuelve el color

El estrés se ha relacionado durante mucho tiempo con el cabello canoso , si no científicamente, sí anecdóticamente. Se dice que la noche anterior a la ejecución de María Antonieta, su cabello se volvió blanco. Picard también escuchó de un sorprendente número de personas que dijeron que sus canas se habían vuelto oscuras nuevamente. «Me dice que lo que encontramos en nuestra pequeña cohorte y lo que documentamos cuantitativamente por primera vez en este estudio es probablemente mucho más frecuente de lo que pensamos», dijo a TODAY.

Los participantes del estudio identificaron períodos de estrés extremo durante el último año, y Picard y sus colegas pudieron identificar los segmentos de cabello que crecieron durante ese tiempo utilizando la tasa de crecimiento promedio del cabello, que es de un centímetro por mes en humanos. Luego compararon los eventos de la vida con el pigmento del hilo y encontraron una correlación notable entre el envejecimiento y el estrés, así como la reversión del envejecimiento y la relajación.

Describieron el caso de una mujer de 30 años cuyas hebras de cabello se tornaron grises cuando se separó de su pareja y se mudó: 

«Sorprendentemente, la evaluación cuantitativa del estrés de la vida durante el último año reveló un período específico de 2 meses asociado con un factor estresante objetivo de la vida (conflicto matrimonial y separación, que concluyó con la reubicación) en el que la participante calificó su estrés percibido como el más alto (9-10 de de 10) durante el último año. El aumento del estrés se correspondió en el tiempo con el envejecimiento completo pero reversible del cabello».

En otro caso, se encontraron cinco cabellos de dos colores en el cuero cabelludo de un hombre de 35 años, y todos habían recuperado el color después de encanecer inicialmente. La reversión de las canas se produjo junto con una disminución del estrés y un período de un mes que fue el menos estresante del año pasado, justo después de que el hombre se había tomado unas vacaciones de dos semanas. Teniendo en cuenta estos hallazgos, creen que el «estrés de la vida» está intrínsecamente involucrado en el envejecimiento y la reversión del cabello. 

Desde un punto de vista biológico, también encontraron que las canas regulan al alza las proteínas vinculadas al metabolismo energético, las mitocondrias y las defensas antioxidantes, proporcionando una «base biológica plausible para la rápida reversibilidad de las canas y su asociación con factores psicológicos». 

El proceso de envejecimiento a veces se mueve en reversa

El estudio proporciona aún más evidencia de que el envejecimiento no siempre es una calle de un solo sentido. En un comentario, Michael Philpott, del Centro de Biología Celular e Investigación Cutánea de la Universidad Queen Mary de Londres, explicó: «[E]l último trabajo sugiere que el envejecimiento humano puede no ser un proceso biológico fijo y lineal, sino que puede, al menos, en parte, detenerse o incluso revertirse temporalmente».

En ese sentido, hay al menos seis tejidos corporales que se pueden regenerar a través de la nutrición , mientras que GreenMedInfo.com tiene una lista de 48 acciones terapéuticas conocidas por su potencial antienvejecimiento, muchas de las cuales implican el alivio del estrés. Es simplemente extraordinario tener ahora pruebas de que el encanecimiento del cabello es reversible, aunque raro, y saber que reducir los factores estresantes psicológicos en su vida podría evitar ese aspecto de sal y pimienta o, en algunos casos, incluso revertirlo.

Referencias

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Artículo original en inglés: https://greenmedinfo.com/blog/grey-hair-can-regain-its-color-if-you-relieve-stress